Dieta de Athene Cunicularia (Molina, 1782) (Aves: Strigiformes) em ambiente antrópico no sul de Santa Catarina

Abstract

Athene cunicularia (Molina, 1782) (coruja-buraqueira) é uma espécie de ave sinantrópica, que nidifica em cavidades no solo em campos abertos ou áreas com pouca vegetação. São predadores generalistas, consumindo insetos e pequenos vertebrados. Por não apresentarem papo, as corujas não digerem ossos ou apêndices quitinosos, e ao final de cada dia regurgitam os restos alimentares na forma de pelotas, as quais podem ser utilizadas para analisar o nicho trófico dessas aves. O presente estudo teve como objetivo analisar a composição da dieta de A. cunicularia, em ambiente alterado no município de Criciúma, Sul de Santa Catarina. Atualmente, a área utilizada como abrigo pelas corujas é composta por campo antrópico com predomínio de vegetação herbácea e diversas construções antrópicas. No entorno também são observados áreas industriais e fragmento florestal de Eucalypitus spp. com sub-bosque formado predominantemente por gramíneas e pteridófitas. A amostragem foi realizada semanalmente entre agosto de 2018 e julho de 2019. A coleta das egagrópilas ocorreu por busca ativa, em área próxima a entrada dos abrigos e locais de poleiro. As egagrópilas foram armazenados em sacos plásticos etiquetados, encaminhados ao laboratório onde foram lavados em água corrente, fixados em álcool 70% por 24h e posteriormente, secos em estufa a 50ºC por 24h. Foram encontradas 421 egagrópilas e registrados 35 taxa na dieta de A. cunicularia. Os insetos contribuíram com 68% da dieta. Carabinae, Melolonthinae, Curculionidae, Orthoptera, Rodentia e Lacertilia foram os grupos mais frequentes (92%, 90%, 80%, 94,1%, 92%, 57%, respectivamente). Com exceção de Carabinae, todos os itens apresentaram segregação temporal, Melolonthinae e Lacertilia tiveram picos em meses mais quentes ao passo que Curculionidae, Orthoptera e Rodentia tiveram picos em meses frios. Rodentia foi o único que apresentou correlação com precipitação, havendo concentração em meses mais secos. Outros grupos como Aves, Gryllotalpidae e Chelicerata tiveram baixa representatividade na dieta. Instalações antrópicas podem estar contribuindo para a alta incidência desses itens no ambiente e, portanto, na dieta das corujas. Embora o ambiente apresente uma flora pouco diversa, no mesmo há condições de hábitat favoráveis para alguns grupos. Insetos e roedores foram os itens mais frequentes, o que sugere que em ambientes antrópicos A. cunicularia possa atuar como controlador populacional destes animais. Compreender a composição da dieta de espécies em ambientes antrópicos torna-se importante uma vez que é possível analisar quais as exigências para que esses taxa permaneçam nestes locais, contribuindo assim, para manutenção da biodiversidade.